Het Duitse Spaanse Kruis
Het Spaanse Kruis werd op 14 april 1939 door Adolf Hitler ingesteld voor de Duitse vrijwilligers die vochten in de Spaanse Burgeroorlog. Het is daarmee de eerste militaire onderscheiding van het Derde Rijk.
De klassen van het Spaanse Kruis
Het Spaanse Kruis werd ingesteld in drie klassen en één speciale klasse. De drie basisklassen waren het Spaanse Kruis in brons, het Spaanse Kruis in zilver en het Spaanse Kruis in goud. Alle klassen konden met of zonder zwaard worden toegekend. De speciale klasse was het Spaanse Kruis in goud met diamanten.
De vorm van het Spaanse kruis
Een Maltezer Kruis, van brons, zilver of goud, afhankelijk van de kwaliteit. Een adelaar met een swastika is in de hoeken van het kruis geplaatst. Een centraal medaillon met een swastika is aangebracht. Het Spaanse Kruis, dat met zwaarden wordt bekroond, heeft ook gekruiste zwaarden die door het midden lopen. De speciale kwaliteit, in goud met diamanten, heeft een extra ring rond het medaillon met 14 diamanten.
Voorwaarde voor het verkrijgen van het Spaanse Kruis
De exacte regels voor de verschillende niveaus zijn behoorlijk ingewikkeld. Simpel gezegd kon het Spaanse Kruis in principe worden toegekend aan alle Duitse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog.
Voor het Kruis in Brons met Zwaarden voor alle vrijwilligers die op zijn minst indirect deelnamen aan actieve gevechtsoperaties, bijvoorbeeld bemanningen van oorlogsschepen en vliegtuigen, zonder essentiële functie of bijzondere verdiensten.
Het Bronzen Kruis zonder zwaarden wordt toegekend aan vrijwilligers of personen met een gelijkwaardige status die minimaal drie maanden in Spanje hebben gediend zonder aan gevechten deel te nemen.
Voor het Zilveren Kruis gold naast de eisen voor het Bronzen Kruis ook direct vijandelijk contact. Dit gold zowel voor het Spaanse Kruis met als zonder zwaard.
Voor het Gouden Kruis moest men, naast de eisen voor het Zilveren niveau, zich ook onderscheiden door bijzondere stoutmoedigheid, moed en dapperheid.
Voor de speciale prijs in goud met zwaarden en diamanten moesten de ontvangers zich door uitzonderlijke en voorbeeldige daden van anderen onderscheiden.
Het dragen van het Spaanse kruis
Het Spaanse Kruis werd als speldje op de rechterborst gedragen. Het IJzeren Kruis op de linkerborst. Als de drager ook een Duits Kruis droeg , werd het Spaanse Kruis direct onder het Duitse Kruis gedragen.
Prijzen voor het Spaanse Kruis
In totaal werd het Spaanse Kruis in al zijn graden, met of zonder zwaarden, precies 26.116 keer toegekend. Dit aantal is verdeeld in Brons zonder zwaarden, 7.869 onderscheidingen, Brons met zwaarden, 8.462 onderscheidingen,
Zilver zonder zwaarden, 327 onderscheidingen, zilver met zwaarden, 8.304 onderscheidingen, goud met zwaarden, 1.126 onderscheidingen en 28 onderscheidingen van de speciale klasse in goud met diamanten.
Bekende ontvangers van het Spaanse Kruis in Goud met Diamanten waren onder meer de vliegende azen Adolf Galland en Werner Mölders, maar ook de latere veldmaarschalk Hugo Sperle.
Waarde en aankoop van een Spaans kruis
Door de enorme verscheidenheid aan varianten kan een waarde alleen individueel worden bepaald. Grote nalatenschappen, inclusief documenten, foto's, etc., kunnen soms ruim boven de € 10.000 uitkomen. Ook individuele kruizen of documenten zijn echter zeer interessant voor verzamelaars en hebben een navenant hoge prijs.
